L'eterocromia � la
caratteristica somatica di quegli individui che
presentano differente colorazione di due parti del
corpo uguali. Solitamente si intende nello specifico
la differente colorazione delle iridi, trattandosi
del caso pi� comune. Solitamente l'eterocromia delle
iridi sono caratteristiche individuabili sin dalla
nascita, sebbene possano essere acquisite anche
durante la crescita. Una volta si credeva che il
colore degli occhi dipendesse da un solo gene, ma
studi di genetica hanno rivelato che il colore degli
occhi � poligenico, cio� dovuto all'interazione di
diversi fattori. L’Eterocromia negli uccelli e’
un'asimmetria ancora poco compresa. Infatti In
alcuni uccelli, nell'iride sono visibili pi� o meno
numerose ed estese macchie scure, ma la loro
funzione non � stata ancora spiegata. L'iride � la
parte colorata dell'occhio e ha un buco al centro,
la pupilla. La contrazione e la dilatazione
dell'iride sono controllate da due muscoli opposti.
In molte specie di uccelli, l'iride non � bianca ma
colorata mentre � pi� o meno scura in alcune specie
di Gufi e Civette. Nel 2017 la rivista “Nature” ha pubblicato un
articolo di due biologi sudcoreani che hanno
analizzato le iridi di 76 Cuculi (Cuculus canorus) e
hanno notato differenze considerevoli nel numero di
punti scuri rappresentati da un cerchio scuro
continuo attorno all'iride oppure una singola grande
macchia scura localizzata. Queste differenze sono
state notate in base alla morfologia e al sesso
degli individui. I due biologi Hanno anche scoperto
che questi segni erano sempre pi� numerosi
nell'iride sinistra e che questa asimmetria era
correlata nei maschi con la lunghezza dell'ala
destra. Queste eterocromie potrebbero essere
spiegate da una posizione errata dell'individuo
durante il suo sviluppo poiche’ nell’embrione
l'iride destra riceve pi� luce dell’iride sinistra.
Potrebbero anche essere collegati alla lateralit�
della visione (un occhio spesso domina l'altro), e
questi punti potrebbero essere usati per regolare la
quantit� di luce penetrante. � possibile che
scompaiano con l'et�, il che spiegherebbe le
differenze osservate in base alle dimensioni degli
individui. Gli autori di questo articolo hanno
notato che le femmine avevano pi� punti dei maschi,
il che fa presupporre ad un legame con la loro iride
generalmente pi� scura.
Aprile 2020
